La neuromodulazione è una terapia avanzata che si usa per regolare i segnali di dolore che viaggiano lungo i nervi del nostro corpo. Questa terapia può essere di due tipi: elettrica (quando si usano piccoli dispositivi impiantati sotto la pelle per inviare leggeri impulsi ai nervi), oppure chimica (quando una minuscola pompa rilascia farmaci direttamente attorno al midollo spinale). In entrambi i casi il risultato è lo stesso: modulazione degli impulsi dei nervi, così da far diminuire la sensazione di dolore percepita dal paziente.
Prima di procedere con l'impianto definitivo del neuromodulatore (che richiede un piccolo intervento in anestesia locale) viene quasi sempre effettuato un periodo di prova esterno. Questo permette al paziente di testare l'efficacia del trattamento sulla propria pelle e capire se questa terapia può essere la soluzione giusta per la propria situazione.
La neuromodulazione è reversibile.
La neuromodulazione interviene nel caso di dolore cronico, quando altre terapie sembrano non avere alcun effetto. Questa pratica è consigliata soprattutto in caso di:
Le applicazioni più comuni si dividono in due grandi categorie: la neuromodulazione sacrale e spinale.
La neuromodulazione sacrale è indicata per chi soffre di problemi legati al controllo della vescica o dell'intestino e prevede l'impianto del neuromodulatore alla base della spina dorsale (nella zona sacrale, appunto).
Questo trattamento aiuta a riscrivere gli impulsi elettrici tra vescica e cervello ed è quindi particolarmente indicato in caso di:
La neuromodulazione spinale (spesso indicata con il termine inglese Spinal Cord Stimulation o SCS) è invece impiegata nel caso di dolori cronici invalidanti agli arti o alla schiena.
Viene utilizzata soprattutto nei pazienti che soffrono di:
Durante la procedura, vengono posizionati dei sottilissimi elettrocateteri nello spazio epidurale vicino al midollo spinale, collegati a un piccolo generatore di impulsi sottocutaneo.
La neurostimolazione è una terapia molto valida. Tuttavia questo non significa che sia adatta ad ogni paziente con dolore cronico. Solo per fare qualche esempio, questa terapia non è indicata in presenza di infezioni in corso o problemi gravi di coagulazione del sangue.
Il medico di riferimento per un trattamento di neuromodulazione è il neurochirurgo. Si arriva da questo specialista su prescrizione del medico di medicina generale o su consiglio di un altro medico o professionista sanitario (ad esempio fisioterapista o ostetrica).
Nel nostro centro medico Amicodentista Amicomedico a Caronno Pertusella (Varese) è possibile intraprendere percorsi di neuromodulazione, seguiti dai i medici dell’Unità Operativa di Neurochirurgia dell’Ospedale Fatebenefratelli (ASST Fatebenefratelli Sacco di Milano).